Le maire de Saint-Étienne, Régis Juanico, présente cette initiative comme la volonté de construire une fête populaire en marge d’un événement sportif d’ampleur, combinant cinéma en plein air, jeux d’eau, sable et activités sportives. Selon lui, cette dimension accessible à tous reste essentielle pour faire du sport un véritable facteur de rassemblement et de partage. Programme de Santé Plage.
Une ambition assumée de multiplier les grands rendez-vous sportifs
Loin de considérer l’attribution de ces championnats comme un aboutissement, l’édile affirme que la ville travaille déjà sur d’autres dossiers de candidature pour accueillir de nouveaux événements sportifs majeurs. Il met en avant la position géographique de Saint-Étienne, qu’il qualifie de barycentre de la France, un atout selon lui particulièrement pertinent dans le contexte de transition écologique et de coût élevé des carburants. Ces championnats constituent par ailleurs une épreuve qualificative pour les championnats d’Europe, avec la présence annoncée de Léon Marchand, Maxime Grousset, Yohann Ndoye Brouard ou encore Anastasiia Kirpichnikova, et devraient générer d’importantes retombées économiques et médiatiques pour le territoire. L’événement mobilisera en effet, au-delà des nageurs, leur staff, leurs familles ainsi que de nombreux médias.
Deux piscines accessibles cet été
Le club Saint-Étienne Aquatic Métropole peut quant à lui se féliciter de compter sept nageurs qualifiés pour la compétition. Lors de la conférence de présentation organisée début juin, 7 000 billets avaient déjà été vendus sur les 8 500 disponibles. Pour permettre l’installation des tribunes et la préparation du bassin, la piscine Raymond Sommet restera fermée jusqu’au 11 juillet, avant de rouvrir pour toute la saison estivale, tout comme la piscine Yves Nayme. La municipalité a recruté cinq maîtres-nageurs supplémentaires pour accompagner cette ouverture. Elle prévoit également de faciliter l’accès à la plage de Saint-Victor-sur-Loire en renforçant les navettes vers la base nautique, avec deux allers-retours supplémentaires l’après-midi, un de plus en début de soirée, et une fréquence doublée le week-end.
