Mais avant de plonger dans les séances tactiques et les matchs amicaux, le club stéphanois doit impérativement solder trois dossiers qui traînent depuis plusieurs semaines. La préparation s’annonce dense : six semaines de travail, six rencontres amicales et un lancement de saison programmé le 8 août à Sochaux, en ouverture du championnat de Ligue 2. Le compte à rebours est désormais lancé pour le staff vert.
Soumahoro : une option qui ne sera pas levée
Arrivé en prêt avec option d’achat en provenance de Hambourg, Aboubakar Soumahoro ne sera finalement pas conservé par l’ASSE, qui disposait jusqu’au mois de juin pour activer cette option. La raison tient en un chiffre : le joueur n’a disputé aucune minute sous le maillot vert depuis son arrivée dans le Forez, rendant tout investissement injustifiable. Le dossier se referme donc de lui-même, sans tension particulière, et Soumahoro reprendra le chemin de Hambourg.
Kanté : une décision suspendue à l’avis de Cathro
La situation d’Abdoulaye Kanté s’avère plus délicate à trancher. Prêté par Middlesbrough depuis janvier, l’ancien Troyen a séduit par ses qualités physiques et humaines, son engagement et ses efforts constants. Mais comme l’ensemble de ses coéquipiers, il a accusé le coup dans le sprint final de la saison, laissant un bilan global mitigé. Son avenir à Saint-Étienne reste donc en suspens, et c’est précisément sur ce dossier qu’Ian Cathro va peser concrètement pour la première fois : l’avis du technicien écossais sur le profil de Kanté, qu’il découvre à l’entraînement à partir de cette semaine, sera déterminant dans la décision finale. Une réponse est attendue dans les prochains jours.
Ekwah : solder un fiasco qui dure depuis un an
Le dossier Pierre Ekwah reste, de loin, le plus lourd à porter, tant financièrement qu’humainement. Le milieu de terrain pousse pour quitter le club, et Anderlecht s’est positionné pour le récupérer, une issue que l’ASSE espère désormais voir se concrétiser au plus vite. Le rappel des faits illustre l’ampleur du fiasco : l’été dernier, les dirigeants stéphanois avaient levé l’option d’achat du joueur pour 6 millions d’euros, contre sa propre volonté. S’en était suivi un bras de fer interminable, marqué par un joueur qui n’avait jamais repris l’entraînement avec le groupe, puis un prêt à Watford en janvier destiné à offrir une porte de sortie temporaire. Le bilan en Championship s’est révélé mitigé, ramenant l’ASSE à la case départ cet été, avec toujours le même contrat qui court, le même joueur qui ne souhaite pas rester, et les mêmes 6 millions d’euros à amortir. Pour Ekwah, rejoindre un club structuré de Jupiler Pro League apparaît comme une option cohérente pour relancer une carrière mal embarquée. Pour l’ASSE, récupérer une partie de l’investissement et alléger la masse salariale avant le début de la préparation constitue désormais une priorité.
Le calendrier de la reprise 2026-2027
1er juillet : reprise des entraînements du groupe professionnel
11 juillet : ASSE – FC Biel-Bienne (Suisse), à l’Envol Stadium, 18h
18 juillet : Servette Genève (Suisse) – ASSE, à Genève, à huis clos, 18h
22 juillet : troisième match de préparation, adversaire à confirmer
24 juillet : début du stage à Divonne-les-Bains
25 juillet : quatrième match de préparation, adversaire à confirmer
29 juillet : ASSE – FC Lausanne Sport (Suisse), lieu à confirmer
1er août : ASSE – Venise (Italie), à Thonon, 18h
8 août : première journée de Ligue 2 BKT, Sochaux – ASSE, au stade Auguste-Bonal, 20h45
