L’alerte lancée par Météo France s’est confirmée point par point. Jeudi 16 juillet, en fin de journée, plusieurs cellules orageuses se sont formées sur un axe reliant Roanne à Saint-Étienne, accompagnées de bourrasques puissantes et de pluies abondantes. Des averses de grêle ont par ailleurs frappé plusieurs communes du Forez, parmi lesquelles Andrézieux-Bouthéon, Saint-Just-Saint-Rambert, Montbrison ou Sury-le-Comtal. À Saint-Just-Saint-Rambert, l’établissement pour personnes âgées Emeis a subi des bris de fenêtres, sans qu’aucun résident ne soit blessé ni évacué. Dans la même commune, la chute de quatre poteaux électriques a plongé environ mille habitants dans le noir.
Des poids lourds couchés sur l’A72
Les rafales ont eu raison de deux camions, renversés sur l’autoroute A72 dans le sens Saint-Étienne vers Clermont-Ferrand, à hauteur de la sortie Ratarieux. Le centre commercial de Ratarieux, à Saint-Priest-en-Jarez, a lui aussi payé un lourd tribut : sur le parking, des installations métalliques ont été arrachées et des arbres se sont abattus sur des véhicules, tandis qu’un mur s’est écroulé entre les magasins King Jouet et Autour de bébé. Une petite tornade a par ailleurs balayé le nord de Saint-Étienne et une ligne à haute tension se serait embrasée à Andrézieux-Bouthéon, selon les premières constatations. Ces phénomènes violents résultent de la confrontation entre des masses d’air frais et l’atmosphère surchauffée par la canicule. En soirée, c’est le Roannais qui a été frappé à son tour, avec une dizaine de sorties de secours pour des dommages matériels et végétaux. Le Sdis de la Loire comptabilisait 322 interventions à 21 h 30 dans le département, mobilisant 216 sapeurs-pompiers.
Aucun blessé, retour au calme dans la nuit
Le bilan humain reste vierge, aucune victime n’ayant été signalée. La Loire est repassée en vigilance jaune aux orages à minuit, avant un retour au vert à 3 heures ce vendredi matin.
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