La Chorale de Roanne ne ramènera pas le trophée de la Leaders Cup Elite 2. Ce dimanche à l’Arena Futuroscope de Poitiers, les hommes de TJ Parker se sont inclinés face à Orléans sur le score de 73 à 80, après avoir longtemps cru en leurs chances.
Les Choraliens ont pourtant bien entamé la rencontre. Portés par un Harvey Gauthier entreprenant et un Jahvon Blair adroit, les Roannais ont rapidement pris le contrôle du premier quart-temps. Antoine Diot, en maître d’orchestre expérimenté, a guidé les siens jusqu’à un avantage confortable à la fin du premier acte (26-19). Seul bémol : Lorenzo Thirouard-Samson, côté orléanais, s’est montré particulièrement dangereux derrière la ligne à trois points.
Un match qui bascule au retour des vestiaires
La mi-temps s’est achevée sur un score de parité (41-41), Siriman Kanouté ramenant Orléans à égalité au buzzer après un deuxième quart-temps plus disputé. Le troisième acte a confirmé la montée en puissance des Loirétains, qui ont creusé progressivement l’écart malgré les sursauts roannais. TJ Parker a demandé un temps mort pour tenter d’enrayer la dynamique adverse, en vain. À dix minutes de la fin, la Chorale accusait déjà cinq points de retard.
Le dernier quart-temps a été cauchemardesque pour les Roannais. Maladroits sur leurs lancers francs, en difficulté défensivement face à un Kanouté en grande forme, ils ont subi jusqu’à dix points d’écart. La révolte est bien venue, portée par Javon Masters et Maxime Roos qui ont ramené Roanne à six longueurs à 1’30 de la fin (71-77), mais Lorenzo Thirouard-Samson a définitivement éteint les espoirs roannais derrière la ligne. Score final : 73-80.
Orléans remporte ainsi sa deuxième Leaders Cup Elite 2 consécutive et rejoint la Chorale au palmarès de la compétition. Les deux équipes se retrouveront dès le 7 mars à la Halle Vacheresse pour un nouveau duel, cette fois en championnat.
