L’épreuve rejoint ainsi quatre des sept autres rallyes prévus ce week-end en France, eux aussi annulés. C’est le passage en vigilance rouge canicule des départements de la Loire et de la Haute-Loire qui a déclenché l’annulation, avec en particulier l’interdiction stricte d’organiser des compétitions sportives entre 13 et 21 heures.
Le parc du Pilat fermé aux véhicules de compétition
L’interdiction de faire circuler des véhicules motorisés de compétition dans le parc naturel du Pilat a porté un coup supplémentaire à l’épreuve, alors que deux spéciales devaient justement le traverser, à Saint-Régis-du-Coin et à Bourg-Argental. Face à ce double obstacle, les dirigeants de l’ASA Forez ont dû se résoudre à renoncer. Le président de l’association, Louis-Jean Villard, confie avoir cherché toutes les solutions possibles avant de constater l’impossibilité totale de maintenir l’épreuve.
Impossible de garantir de l’ombre aux spectateurs
Il évoque également l’obligation qui leur était faite d’assurer des zones ombragées pour l’ensemble du public, une exigence inapplicable dans la configuration prévue, les deux espaces réservés aux spectateurs se trouvant dans des secteurs dégagés, pourtant déjà validés par la préfecture. Dès jeudi matin, les responsables de l’ASA avaient prévenu les commissaires sportifs de ne pas se déplacer, afin d’éviter des déplacements inutiles et de limiter l’impact financier de cette annulation.
Un espoir de report avant la fin de la saison
Très affecté par cette décision, qui anéantit l’investissement de nombreux bénévoles, notamment les baliseurs mobilisés en amont, Louis-Jean Villard espère encore pouvoir reprogrammer le rallye à une autre date, à condition de trouver un créneau disponible avant la fin de la saison. Il formule également le souhait que la liste des 75 partants initialement engagés ce week-end puisse, dans cette hypothèse, encore s’élargir.
