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Les hommes d’Eirik Horneland reproduisent le même parcours qu’en 2024, stoppés au même stade de la compétition. Face à une formation de l’élite, les Foréziens ont montré un visage séduisant sans parvenir à concrétiser leur domination.
La rencontre démarre mal pour les visiteurs qui concèdent l’ouverture du score dès la 12e minute par Diallo. Les Stéphanois ne baissent pas les bras et parviennent à égaliser juste avant le repos grâce à Zuriko Davitashvili, auteur d’une réalisation sur penalty à la 45e minute. Cette égalisation méritée récompense les efforts d’une équipe ligérienne entreprenante.
La défense stéphanoise prise à défaut
Le second acte tourne à l’avantage des Aiglons qui reprennent les devants à l’heure de jeu par l’intermédiaire de Jaber (61e). Sanson enfonce définitivement le clou à la 72e minute, scellant la qualification niçoise. Ben Old, malheureux sur les deux réalisations adverses, symbolise les failles défensives qui ont coûté cher aux pensionnaires de Ligue 2 dans cette confrontation.
Le technicien norvégien Eirik Horneland tire un bilan nuancé de cette confrontation. Si ses protégés ont dominé dans le jeu, monopolisant le ballon et se créant plusieurs opportunités, le manque de réalisme dans les zones de vérité a fait la différence. L’entraîneur stéphanois reste positif, estimant que son équipe n’a pas démérité face à un adversaire de division supérieure, tout en pointant la nécessité d’apprendre à concrétiser les temps forts.
Retour aux fondamentaux en championnat
Cette élimination permet aux Verts de se reconcentrer pleinement sur leur objectif principal : retrouver l’élite du football français. Après une courte période de repos, les coéquipiers de Davitashvili reprendront le chemin des terrains le samedi 3 janvier pour un déplacement périlleux au Mans. Cette confrontation entre co-leaders de Ligue 2 s’annonce déterminante dans la course à la montée, dans un championnat où chaque point comptera pour décrocher le précieux sésame.
