Une rencontre cruciale pour les Ligériens qui espèrent reprendre leur marche en avant en championnat.
Un retour très attendu à domicile
La dernière apparition des Roannais devant leur public remonte au 9 février, avec une victoire face à Châlons-Reims (86-77). Depuis, l’équipe a connu une trêve de trois semaines suivie d’un déplacement infructueux en Alsace (défaite 74-83 contre l’ASA).
Ce retour à Vacheresse représente une opportunité importante pour les hommes de Thomas Andrieux. Actuellement quatrièmes de Pro B, ils voient leur position menacée par l’Alliance Sport Alsace et Aix-Maurienne, qui ne sont qu’à une victoire derrière eux. En revanche, le podium s’éloigne avec Boulazac (leader), Orléans et Blois qui comptent plusieurs victoires d’avance.
Une forteresse à préserver
L’atout majeur des Choraliens reste leur solidité à domicile, où ils présentent le meilleur bilan du championnat (à égalité avec Boulazac) avec une seule défaite concédée cette saison. Le calendrier leur offre d’ailleurs l’opportunité de capitaliser sur cet avantage avec deux réceptions consécutives : Pau ce vendredi, puis Évreux le mardi 11 mars.
« Ce sont deux matches à gagner avant de se rendre à Blois, » affirme Thomas Andrieux, qui préfère se concentrer sur le court terme plutôt que sur la course à la première place. « L’idée est de prendre le maximum de victoires pour être le mieux positionné possible sur la fin de saison. »
Un adversaire imprévisible
Les Béarnais, septièmes au classement, présentent un profil difficile à cerner. Alternant les bonnes et les mauvaises performances depuis le début de la saison, ils restent capables de surprendre n’importe quelle équipe.
« Ils sont capables de battre n’importe qui, » prévient Andrieux. « Après, ils ont aussi perdu contre Chartres deux fois cette saison. Ce n’est pas toujours très lisible. »
Vainqueurs de Fos (92-78) lors de leur dernière sortie le 28 février, les Palois s’appuient sur un duo offensif redoutable composé de Bastien Pinault et Christopher Ledlum, ce dernier étant le meilleur joueur à l’évaluation et le deuxième meilleur marqueur de Pro B (19,6 points par match).
« Pau propose un basket cohérent des deux côtés du terrain, » analyse le coach roannais. « L’arrivée de Micah Speight comme meneur a rééquilibré les choses. C’est un joueur qui distribue le jeu et contrôle le tempo. »
Des incertitudes dans l’effectif
Côté roannais, la présence du capitaine Antoine Diot, qui a repris les entraînements collectifs cette semaine, reste incertaine. La Chorale continue par ailleurs d’intégrer sa récente recrue, l’arrière-ailier Zeke Moore, arrivé fin février, qui « a encore beaucoup de choses à intégrer collectivement » selon son entraîneur.
Chorale de Roanne – Pau-Lacq-Orthez
26e journée de Pro B
Vendredi 7 mars à 20 heures, Halle Vacheresse
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