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Ancien proviseur de plusieurs établissements scolaires roannais, Jean-Paul Nomade avait consacré sa retraite à sa passion dévorante pour l’histoire régionale. Reconnu officiellement comme écrivain public par l’Académie des écrivains publics de France, il conjuguait rigueur académique et amour du terroir dans chacune de ses publications.
Sa plume prolifique nous a légué de nombreux témoignages sur l’histoire roannaise. Parmi ses publications marquantes, on retrouve des études sur l’impact de la Première Guerre mondiale sur le lycée de Roanne, une exploration de l’École centrale, une analyse des liens entre Napoléon Bonaparte et le territoire roannais, ainsi qu’une biographie émouvante de Jean Gilbert, jeune costellois engagé dans les Forces françaises libres.
Son ouvrage phare reste sans conteste « La Grande Guerre en Roannais », initialement publié pour le centenaire de 1918 et réimprimé en 2023 face à l’engouement du public. Cette somme historique représentait l’aboutissement de trois années de recherches acharnées, durant lesquelles l’historien avait sillonné l’intégralité des 115 communes de l’arrondissement.
Un chercheur infatigable au service du territoire
Pour réaliser cette fresque historique sans précédent, Jean-Paul Nomade avait épluché d’innombrables documents d’archives et décortiqué les registres des conseils municipaux. Son objectif : révéler comment les habitants des villes et des campagnes roannaises avaient traversé cette période dramatique. Cette approche locale minutieuse constituait une première dans l’historiographie régionale.
La modestie et la générosité caractérisaient cet érudit qui parcourait inlassablement le territoire pour partager ses découvertes. Il considérait la transmission mémorielle comme un devoir sacré, indispensable pour éclairer notre présent. Son décès laisse un vide immense dans le paysage culturel roannais, mais ses écrits continueront d’éclairer les générations futures sur leur histoire commune.
