À Montbrison, courir 42,195 kilomètres ne signifie pas forcément passer trois ou quatre heures les yeux rivés sur sa montre GPS. Le Marathon de la Bière a précisément construit son identité à l’opposé de cette vision très académique de la course à pied.
Ici, certains viennent chercher un chrono. D’autres arrivent déguisés, profitent des animations et abordent la journée comme une immense fête populaire à travers le Forez.
La prochaine édition est désormais datée : le Marathon de la Bière 2027 se déroulera les vendredi 14, samedi 15 et dimanche 16 mai à Montbrison, dans la Loire. Le site officiel annonce également une ouverture des inscriptions le 21 octobre 2026 à 21 heures.
Derrière son nom volontairement décalé, l’événement a cependant pris une dimension sportive importante. Le marathon bénéficie d’une labellisation de la Fédération française d’athlétisme et a notamment servi de support aux championnats de la Loire de marathon pour les licenciés FFA lors de la précédente édition.
Un marathon de 42,195 km au cœur du Forez
L’épreuve reine reste évidemment le marathon. Le parcours officiel représente 42,195 kilomètres, soit la distance réglementaire d’un marathon. Pour l’édition 2026, le départ avait été programmé à 9 heures depuis l’Espace des Jacquins à Montbrison, avec une limite fixée à 6 h 30 pour terminer la course.
Pas moins de 17 ravitaillements étaient alors annoncés le long du parcours. Les modalités précises de l’édition 2027 devront encore être confirmées par l’organisation, la page consacrée au marathon affichant actuellement toujours les caractéristiques de la course 2026.
Le tracé constitue une part essentielle de l’expérience. Le Marathon de la Bière ne se limite pas aux rues de Montbrison : il emmène les participants à la découverte du Forez, de ses communes et de plusieurs sites patrimoniaux.
Parmi eux figure notamment la Bâtie d’Urfé, l’un des lieux historiques emblématiques du territoire.
Ce choix permet à l’événement de jouer simultanément sur plusieurs tableaux : une compétition sportive pour les coureurs recherchant une performance, un défi personnel pour les amateurs et une opération de mise en valeur touristique du Forez.
De la bière sur le parcours, mais pas seulement
Impossible toutefois d’ignorer ce qui donne son nom à l’événement.
Le Marathon de la Bière met en avant les brasseries artisanales régionales, avec des dégustations organisées sur le parcours et au sein du village de l’événement. Le concept est assumé comme un élément de convivialité et de découverte du territoire.
Mais l’organisation insiste parallèlement sur le caractère sportif et responsable du rendez-vous. Le règlement présente l’événement autour de quatre grandes valeurs : le sport, l’engagement, la convivialité et la promotion du territoire. Il rappelle également les enjeux de sécurité, de responsabilité environnementale et de consommation responsable.
Le défi consiste donc à faire cohabiter deux publics parfois très différents.
D’un côté, des coureurs capables d’aborder l’épreuve avec un véritable objectif chronométrique. De l’autre, des participants dont la priorité est davantage de vivre une journée originale entre amis.
La recette semble précisément reposer sur cette cohabitation.
Le déguisement est presque devenu une discipline
Sur la ligne de départ, le short technique dernier cri n’est pas toujours la tenue la plus remarquée.
Le site du Marathon de la Bière recommande fortement aux participants de venir déguisés. Costumes collectifs, personnages improbables et tenues conçues spécialement pour la course font désormais partie de l’identité visuelle du rendez-vous.
Cette ambiance rapproche l’événement de certains marathons festifs organisés dans les régions viticoles, où la performance sportive côtoie depuis longtemps la découverte des produits locaux.
À Montbrison, le principe est transposé à l’univers brassicole tout en conservant une forte identité forézienne.
Animations musicales, encouragements, ravitaillements et ambiance dans les communes traversées contribuent ainsi à transformer les 42 kilomètres en succession de petits rendez-vous.
Une approche qui peut rendre la distance moins intimidante pour certains coureurs, même si un marathon reste évidemment une épreuve physique exigeante nécessitant une préparation adaptée.
Semi-marathon, 10 km et courses pour les enfants
Le Marathon de la Bière ne concerne d’ailleurs plus uniquement celles et ceux qui souhaitent avaler 42 kilomètres.
Le programme sportif comporte plusieurs formats permettant de toucher un public beaucoup plus large.
Le site officiel présente actuellement trois principales distances de course à pied : le marathon de 42,195 km, le semi-marathon de 21,1 km et une épreuve de 10 km.
À cela s’ajoutent des courses destinées aux enfants, sur des distances comprises entre 500 et 1 500 mètres.
Une Fun Run de 5 kilomètres, sans recherche de chronomètre ou de performance, complète également l’offre, tout comme une randonnée de 15 kilomètres.
Cette diversification joue un rôle central dans la transformation de la manifestation en rendez-vous familial.
Pendant qu’un membre d’une famille se prépare pour le marathon du dimanche, d’autres peuvent participer à une course plus courte ou simplement profiter des animations organisées autour du village.
Le handisport intégré au projet
L’accessibilité constitue également l’un des axes développés par l’organisation.
Lors de l’édition 2025, plus de 15 participants handisport, notamment en fauteuil ou en Joëlette, avaient pris le départ des différentes épreuves.
Une commission spécifique accompagne cette participation afin d’adapter au mieux les conditions de course. L’organisation présente cette dimension inclusive comme l’une des valeurs historiques du Marathon de la Bière.
Sur le plan de la sécurité, des coureurs équipés de défibrillateurs, appelés « Def’Runner », sont également déployés sur les parcours afin de pouvoir intervenir rapidement en cas de problème cardiaque. Bien davantage qu’une journée de course
Autre particularité du Marathon de la Bière : le marathon lui-même ne représente qu’une partie de l’événement.
En 2026, la manifestation s’était déroulée sur trois jours complets, du vendredi au dimanche, avec animations, soirées, salon et épreuves sportives.
Le programme avait débuté par un jeu de piste géant, suivi d’une Zumba fluo puis d’une grande soirée musicale.
Le samedi était davantage consacré aux familles avec randonnée, course de mascottes, courses pour enfants et Fun Run, avant une soirée organisée à quelques heures du départ des principales courses.
Le dimanche réunissait ensuite marathon, semi-marathon et 10 km avant une soirée de clôture consacrée aux brasseurs et un feu d’artifice.
Le détail du programme 2027 n’est pas encore publié dans son intégralité sur le site officiel à la date du 28 septembre 2026. Les horaires actuellement visibles sur plusieurs pages correspondent encore à l’édition précédente.
Le Made in Loire s’invite au Marathon de la Bière
L’événement est également devenu une vitrine pour les producteurs et artisans du département.
Un Salon du Made in Loire accompagne les festivités autour de l’Espace des Jacquins.
Son principe : réunir différentes productions locales autour de l’artisanat, du textile, de la gastronomie et des produits bénéficiant notamment d’appellations protégées.
Les brasseries artisanales y occupent naturellement une place importante.
Le salon est accessible gratuitement et permet de toucher un public bien plus vaste que celui des seuls coureurs. Lors de l’édition 2026, il était ouvert durant les trois journées de la manifestation.
Cette dimension économique fait du Marathon de la Bière un événement touristique autant que sportif.
Les visiteurs venus accompagner les participants peuvent découvrir des entreprises et producteurs ligériens pendant que les courses se déroulent autour de Montbrison.
Jusqu’à 6 500 coureurs lors de l’édition 2026
L’événement a changé d’échelle depuis ses débuts.
Les documents présentés par l’organisation pour l’édition 2026 faisaient état de 6 500 coureurs, représentant 95 départements français et 15 nationalités.
Dix-sept brasseries artisanales étaient également annoncées, ainsi qu’une fréquentation globale pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliers de visiteurs autour du salon et des festivités.
Ces chiffres placent désormais le Marathon de la Bière parmi les manifestations capables d’attirer du public bien au-delà du seul bassin montbrisonnais.
L’organisation elle-même décrit l’événement comme un outil d’attractivité pour le Forez, avec des participants, accompagnateurs, artisans et visiteurs réunis pendant tout un week-end.
Pour les hébergeurs et restaurateurs du secteur, l’impact d’un tel rendez-vous se mesure aussi au nombre de personnes venant passer une ou plusieurs nuits dans la Loire.
Montbrison devient le centre névralgique du week-end
Le village principal est installé à l’Espace des Jacquins à Montbrison.
La ville présente l’avantage d’être accessible depuis l’A72 mais également par le réseau TER et les transports régionaux.
L’organisation encourage d’ailleurs le covoiturage et les mobilités plus douces pour rejoindre le site : train, bus, vélo ou marche lorsque cela est possible.
Cette concentration des animations autour de Montbrison permet au centre du Forez de devenir, pendant plusieurs jours, le point de rencontre entre sportifs, habitants, bénévoles et touristes.
Les inscriptions 2027 doivent ouvrir le 21 octobre
Pour les coureurs qui souhaitent déjà inscrire la date dans leur agenda, le rendez-vous est donc fixé.
La prochaine édition du Marathon de la Bière est annoncée les 14, 15 et 16 mai 2027 à Montbrison.
Selon le compte à rebours actuellement affiché sur le site officiel, les inscriptions ouvriront mercredi 21 octobre 2026 à 21 heures.
Les tarifs, horaires définitifs de chaque course et éventuelles évolutions du parcours 2027 restent encore à préciser.
Une chose, en revanche, ne devrait pas beaucoup changer : le mélange inhabituel entre défi sportif et fête populaire qui a permis au rendez-vous montbrisonnais de se construire une identité particulièrement reconnaissable.
À chacun ensuite de choisir son objectif : boucler les 42,195 km, attaquer un semi-marathon, découvrir le 10 km… ou simplement venir constater à quoi ressemble un week-end où le Forez échange momentanément son traditionnel verre de Fourme contre quelques pintes artisanales.
Avec modération, évidemment.
À retenir pour la publication : la date 2027 est bien annoncée officiellement, mais le site n’a pas encore basculé toutes ses pages techniques vers la prochaine édition. Les informations comme les 17 ravitaillements, le départ à 9 h ou la limite de 6 h 30 sont donc celles publiées pour le marathon 2026 et ne doivent pas encore être présentées comme définitivement confirmées pour 2027.
