Depuis 2014, la participation aux scrutins locaux recule élection après élection. Le premier tour des municipales 2026 ne fait pas exception, et le territoire de la métropole stéphanoise illustre avec force ce phénomène. Un facteur aggrave mécaniquement les chiffres dans plusieurs communes : la présence d’un candidat unique, qui retire tout suspense au scrutin et décourage nombre d’électeurs de se déplacer.
Le Chambon-Feugerolles et La Ricamarie : l’Ondaine championne de l’abstention
C’est dans la vallée de l’Ondaine que se trouvent les records de ce premier tour. Au Chambon-Feugerolles, avec un seul candidat en lice, plus de 72 % des inscrits ont boudé les urnes, soit 5 645 personnes sur 7 823. Le maire sortant David Fara a été mathématiquement réélu, mais par moins de 2 000 de ses administrés. Un gouffre démocratique d’autant plus frappant qu’en 2014, avec trois listes en compétition, l’abstention ne dépassait pas 42 %.
La Ricamarie présente un tableau quasi identique : 71,95 % d’abstention, un seul candidat, et un maire réélu par moins de 1 000 voix sur plus de 4 000 inscrits. Là encore, la comparaison avec 2014, où deux listes s’affrontaient et où l’abstention culminait déjà à 51 % illustre l’effet démobilisateur des candidatures uniques.
La couronne stéphanoise n’est pas épargnée
Saint-Jean-Bonnefonds et L’Étrat, deux communes de la périphérie stéphanoise, reproduisent le même schéma. Dans la première, 62 % des inscrits sont restés chez eux, et la nouvelle maire Anne Garzena n’a été portée au pouvoir que par 1 581 électeurs sur près de 5 000 inscrits. En 2014, avec deux candidats, l’abstention y était de 38 %. À L’Étrat, Yves Morand, seul candidat pour la deuxième fois consécutive, a été réélu avec 858 voix effectives, dans une commune où 55 % des électeurs n’ont pas voté.
Dans la vallée du Gier, même constat
Saint-Paul-en-Jarez frôle les 60 % d’abstention, là encore avec une liste unique. En 2014, deux listes en présence avaient suffi à contenir le désintérêt : l’abstention n’atteignait alors que 31 %, l’un des taux les plus bas du secteur.
Les grandes villes ne font pas mieux
Ce qui interpelle davantage encore, c’est que les principales villes de la métropole — Saint-Étienne, Saint-Chamond, Firminy, Rive-de-Gier — affichent toutes des taux supérieurs à la moyenne départementale, sans pouvoir invoquer l’excuse d’une liste unique. À Saint-Chamond, plus d’un électeur sur deux a renoncé à voter, soit près de dix points de plus qu’en 2014. Rive-de-Gier dépasse également la barre des 50 %. Saint-Étienne franchit très légèrement ce seuil symbolique avec 50,48 %, en légère hausse par rapport à 2014. Quant à Firminy, l’augmentation est plus marquée : de 35 % en 2014, l’abstention bondit à 48 % cette année.
