Philippe Montanier retrouve un club qu’il a connu comme joueur en 1999-2000 lors de la fin de sa carrière. Son parcours d’entraîneur l’a vu gravir tous les échelons en une décennie, du CFA (aujourd’hui N2) avec Boulogne (2004) jusqu’à la Ligue des Champions avec la Real Sociedad, en passant par Valenciennes. Ses expériences à Rennes, Nottingham Forest, Lens, le Standard de Liège et Toulouse ont forgé sa réputation.
Un retour d’Australie pour rejoindre les Verts
Libre depuis 2023 après une saison couronnée de succès à Toulouse avec la victoire en Coupe de France, Montanier était en vacances en Australie ces derniers jours. Il a écourté son séjour pour revenir en France et s’engager avec l’ASSE, près de trois ans après son dernier poste.
Eirik Horneland savait que son sort était scellé depuis la défaite à Reims (1-0) il y a une semaine. Le match contre Boulogne était devenu son baroud d’honneur, mais la nouvelle défaite (0-1) a précipité son départ, confirmant les rumeurs qui circulaient depuis plusieurs jours sur l’arrivée de Montanier.
L’émotion de retrouver Saint-Étienne
Le Normand dirigera son premier match samedi prochain au stade Geoffroy-Guichard contre Montpellier. Cette première à domicile dans le mythique Chaudron constituera un test immédiat pour mesurer l’adhésion du public stéphanois à ce nouveau choix technique.
« Rejoindre l’AS Saint-Étienne est pour moi un moment de grande fierté », confie Montanier dans le communiqué officiel. Il se dit touché « par la sincérité de la direction et par le projet ambitieux qui est en train de prendre forme », affichant sa « détermination totale à se mettre au service du collectif » pour « offrir au club et à ses supporters ce qu’ils méritent ».
Sa présentation officielle aura lieu ce lundi 2 février, marquant le début d’un nouveau chapitre dans la quête de montée en Ligue 1 des Verts.
