Le département de la Loire enregistre une légère croissance, mais celle-ci reste plus modeste qu’au niveau national et régional.
772 000 habitants dans la Loire, mais une croissance en ralentissement
Avec 772 000 habitants recensés en 2022, la Loire maintient sa place de quatrième département de la région Auvergne Rhône-Alpes, derrière le Rhône, l’Isère et la Haute-Savoie. Entre 2016 et 2022, la population ligérienne a progressé de 0,2 % par an, un rythme inférieur à celui de la France métropolitaine (0,3 %) et de la région (0,5 %).
La particularité de cette croissance est qu’elle repose désormais exclusivement sur le solde migratoire (arrivées dans le département), le solde naturel (différence entre les naissances et les décès) étant nul.
Saint-Étienne Métropole concentre plus de la moitié des habitants
Avec 407 700 habitants, Saint-Étienne Métropole représente désormais plus d’un Ligérien sur deux. La croissance démographique y reste cependant timide, avec 0,2 % par an entre 2016 et 2022. La ville de Saint-Étienne, en particulier, enregistre une progression encore plus faible (+0,1 % par an), bien en deçà de son rythme de croissance sur la période 2011-2016.
Ce dynamisme limité semble toutefois se diffuser vers les communes périphériques, un phénomène qui reflète l’attrait croissant des zones résidentielles autour des grandes villes.
Montbrison et le Forez en forte progression
La Loire Forez Agglomération, qui regroupe 112 000 habitants, continue de croître, bien que le rythme ait ralenti (+0,5 % par an contre +0,9 % entre 2011 et 2016). Parmi ses communes, Montbrison affiche une belle vitalité démographique avec +0,6 % par an et dépasse désormais les 16 000 habitants.
Roanne et Saint-Chamond : une dynamique contrastée
Roanne, troisième ville de la Loire avec 35 364 habitants, amorce un retour à la croissance après une période de baisse entre 2011 et 2016. Sa population augmente désormais de 0,3 % par an, portée par un solde migratoire positif qui compense un solde naturel négatif. Roannais Agglomération, avec près de 102 000 habitants, suit la même tendance (+0,2 % par an).
Saint-Chamond, la deuxième ville du département, compte 35 586 habitants et croît légèrement au rythme de 0,1 % par an.
Les petites communes en plein essor ou en déclin
Certaines communes de moins de 1 000 habitants enregistrent des évolutions marquées. Poncins, par exemple, connaît une hausse impressionnante de +3 % par an, tandis que Boën-sur-Lignon subit une baisse significative de -1,5 % par an, atteignant 3 017 habitantsen 2022.
Une évolution à suivre
Les données de l’Insee confirment une tendance à la redistribution de la population au sein du département, avec une croissance concentrée sur les périphéries urbaines et certaines zones rurales dynamiques. Les enjeux à venir concerneront la capacité des territoires à attirer de nouveaux habitants et à maintenir les équilibres démographiques.
