Thierry Mandon défend sa cause en évoquant la négligence. Marc Chassaubéné, président du conseil d’administration de la Cité du Design et vice-président de Saint-Étienne Métropole, est à l’origine des accusations, reprochant à Mandon un détournement de 30 000 euros. L’avocat de Thierry Mandon soutient que son client a commis une erreur. Il aurait dû surveiller de près ces factures. Il admet qu’il s’agit d’une faute d’inattention, mais souligne qu’après avoir été alerté, Thierry Mandon a rapidement rectifié la situation en remboursant les sommes excédentaires, soit un montant de 22 000 euros.
Maître Buffard espère que son client pourra échapper à des poursuites judiciaires, en mettant en avant le remboursement des sommes indûment perçues. Il souhaite que le parquet classe l’affaire ou opte pour une comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité, en lieu et place d’une procédure judiciaire.
De nouveaux éléments concernant une facture suspecte ont été découverts. Ces documents seront transmis au procureur pour analyse. Une enquête financière a été demandée par Saint-Étienne Métropole concernant les finances de la Cité du Design. Les résultats de cet audit devraient être disponibles dans quelques jours afin de clarifier la situation financière de l’établissement public.