Le long-métrage est réalisé par Paul Grimault, figure majeure de l'animation française.
Le cinéma et la musique vont se rencontrer mercredi après-midi à Saint-Étienne. Le Méliès Saint-François accueille le 30 septembre une séance particulière consacrée au Roi et l’Oiseau, l’un des grands classiques du cinéma d’animation français.
Avant la projection, le public pourra assister à une forme musicale au violoncelle imaginée dans le cadre du Festival Baroque en Forez. Une manière différente d’entrer dans l’univers poétique et fantastique du film de Paul Grimault avant que les lumières de la salle ne s’éteignent. Le rendez-vous est fixé à 14 heures, au Méliès Saint-François.
Un classique de l’animation française à revoir au cinéma
Sorti en France en mars 1980, Le Roi et l’Oiseau reste plus de quatre décennies plus tard une œuvre à part dans l’histoire du cinéma d’animation.
Pendant 1 h 22, le film entraîne les spectateurs dans le royaume imaginaire de Takicardie, gouverné d’une main autoritaire par Charles V et Trois font Huit et Huit font Seize.
Le souverain règne depuis un immense palais dominant son royaume. Peu habitué à être contesté, il doit pourtant supporter les moqueries d’un oiseau particulièrement bavard qui a installé son nid à proximité des appartements royaux.
Mais l’histoire bascule surtout autour de deux personnages représentés dans les tableaux de la chambre du roi : une bergère et un jeune ramoneur.
Les deux personnages tombent amoureux et cherchent à échapper au souverain, lui-même épris de la bergère. Commence alors une longue fuite à travers le palais puis dans les profondeurs de la ville.
Une aventure entre poésie, humour et critique du pouvoir
Sous ses apparences de conte destiné au jeune public, Le Roi et l’Oiseau développe un univers beaucoup plus riche.
Le film oppose notamment un pouvoir autoritaire et démesuré à des personnages qui cherchent à retrouver leur liberté. L’immense architecture de Takicardie, ses gardes moustachus, ses passages secrets et ses machines participent à cette atmosphère où l’humour côtoie constamment une critique de la domination.
L’oiseau, seul personnage osant ouvertement défier le roi, devient progressivement l’un des alliés de la bergère et du ramoneur.
Leur fuite les conduit jusque dans la ville basse, loin des appartements luxueux du souverain, avant que la poursuite ne reprenne.
Cette combinaison entre aventure, poésie visuelle, satire et imaginaire explique en partie la longévité du film et sa transmission auprès de plusieurs générations de spectateurs.
Paul Grimault derrière l’un des films français les plus célèbres du genre
Le long-métrage est réalisé par Paul Grimault, figure majeure de l’animation française.
La distribution vocale réunit notamment Jean Martin, Renaud Marx, Agnès Viala, Pascal Mazzotti et Albert Médina.
À une époque où les productions d’animation destinées au cinéma étaient très largement dominées par les studios américains, Le Roi et l’Oiseau a contribué à imposer une autre conception du genre en France.
Son dessin, son architecture monumentale et son univers fantastique ont progressivement participé à sa réputation de classique.
Et le revoir aujourd’hui en salle permet aussi de retrouver une œuvre conçue pour être découverte sur grand écran.
Le violoncelle avant la projection
La séance stéphanoise apportera une dimension supplémentaire grâce à la musique.
Avant le début du film, une petite forme musicale interprétée au violoncelle sera proposée aux spectateurs.
Cette intervention s’inscrit dans la programmation du Festival Baroque en Forez, qui multiplie les passerelles entre répertoire musical et autres formes artistiques.
Le principe n’est donc pas celui d’un ciné-concert accompagnant intégralement le film en direct, mais d’un prélude musical destiné à introduire la projection.
Un format qui permet au Méliès de proposer une séance différente d’une exploitation classique du film.
Un rendez-vous familial mercredi après-midi
Classé dans les catégories animation, fantastique, familial et jeune public, Le Roi et l’Oiseau peut aussi permettre aux parents de faire découvrir à leurs enfants un film qu’ils ont parfois eux-mêmes vu plusieurs décennies auparavant.
Cette dimension intergénérationnelle constitue tout l’intérêt de la séance : réunir dans une même salle les spectateurs qui connaissent déjà l’œuvre et ceux qui découvriront pour la première fois le roi de Takicardie, la bergère, le ramoneur et cet oiseau qui refuse obstinément de se taire.
Le ciné-concert autour du Roi et l’Oiseau est programmé mercredi 30 septembre 2026 à 14 heures au Méliès Saint-François, 8 rue de la Valse à Saint-Étienne.
