« 2024 est une bonne année en termes de fréquentation, même meilleure que 2023 », affirme Dabrigeon. Le site se rapproche ainsi de son niveau record de 2017, année qui avait attiré 20 000 visiteurs grâce au classement au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2016.
Un afflux de visiteurs, porté par un public international
Le site a accueilli plus de 15 000 visiteurs fin août, dépassant déjà les 13 500 enregistrés sur la même période en 2023. « Nous devrions atteindre les 18 000 à 20 000 visiteurs d’ici la fin de l’année », se félicite la conservatrice. Les mois de juillet et août ont vu une hausse de 12 % de fréquentation par rapport à l’année précédente, avec près de 4 000 visiteurs supplémentaires. La proportion de touristes étrangers a également bondi, représentant 35 % des entrées contre 20 % en 2016. Parmi eux, les Belges, Italiens, Espagnols, et depuis le printemps, le retour des touristes chinois et taïwanais, des visiteurs à forte capacité de consommation, notamment dans la boutique du site.
Un chiffre d’affaires en hausse de 49 %
Le réajustement des tarifs d’entrée, passé de 6,50 € à 8 € en début d’année, combiné à l’augmentation du nombre de visiteurs, a permis au site de générer une hausse de 49 % de chiffre d’affaires par rapport à 2023, soit 24 % de plus qu’en 2022. « Le site progresse bien et atteint les objectifs de recettes, ce qui marque un véritable cap pour nous », commente Karulak.
Des visites étendues pour répondre à la demande
Pour suivre la demande croissante, le site a également étendu ses horaires de visite, notamment de l’Unité d’habitation, qui proposait trois visites hebdomadaires au lieu de deux cet été, avec un taux de remplissage de 85 à 90 %. « L’an prochain, nous passerons à quatre visites par semaine pour répondre à cette forte demande », confirme Dabrigeon.
Le retour des groupes et des scolaires
Le site enregistre également une hausse des visites de groupes, avec entre 280 et 310 groupes attendus d’ici la fin de l’année, soit environ 6 100 personnes, dont 40 % sont des scolaires. « Faire découvrir le site aux jeunes, qui deviennent ainsi des prescripteurs pour leurs familles, est aussi un choix politique fort », explique la conservatrice. Le Pass culture facilite cette démarche en rendant ces visites accessibles aux collégiens.
Gratuité dominicale, un succès renouvelé
La gratuité des premiers dimanches du mois s’avère aussi un atout pour le site. « Ces journées gratuites sont très prisées et attirent de nombreuses familles », observe Karulak. Cette initiative contribue à la popularité du site, permettant aux habitants de redécouvrir leur patrimoine local.
En somme, le site Le Corbusier, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, confirme sa montée en puissance et s’impose comme un acteur majeur du tourisme à Saint-Étienne, à la fois par son attractivité croissante et ses retombées économiques positives.
