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L’emplacement du 31-33 place du Peuple retrouve sa vocation de restauration rapide. Avant d’accueillir Zara hommes, ces murs avaient déjà abrité un fast-food durant plus de vingt ans : McDonald’s, qui y avait ouvert son deuxième restaurant français en 1980 après Strasbourg, avant de partir en 2003.
Depuis cette date, hormis le Subway de la place Dorian, le centre-ville stéphanois ne comptait plus aucune grande enseigne de restauration rapide. Cette situation, probablement unique en France pour une ville de cette taille, prend fin aujourd’hui.
Une réoccupation rapide des locaux
Les boutiques Zara avaient fermé leurs portes en mai 2024 pour rejoindre le centre commercial Steel au Pont-de-l’Âne. Les locaux de la place du Peuple n’auront été vacants que dix-huit mois, une durée relativement courte comparée à d’autres exemples locaux.
Cette rapidité de réoccupation contraste favorablement avec les anciens locaux d’H&M rue Gambetta, toujours vides plus de cinq ans après le départ de l’enseigne suédoise, elle aussi partie à Steel. L’ex-cellule de Zara femmes et enfants attend également un repreneur, après que l’enseigne discount PrimaPrix a renoncé à s’y installer, préférant le centre commercial Centre Deux.
Un signal positif pour l’attractivité du centre
Si l’annonce a suscité des réactions négatives évoquant un surplus de malbouffe à Saint-Étienne, elle représente néanmoins un indicateur encourageant. Les enseignes nationales désertent le centre-ville stéphanois depuis plusieurs années, rendant l’investissement de Burger King d’autant plus significatif.
Beaucoup de Stéphanois auraient certes préféré une enseigne jugée plus qualitative, mais la réalité du marché montre que peu d’enseignes nationales choisissent encore de s’implanter dans l’hypercentre, à quelques exceptions près.
42 emplois créés localement
L’ouverture génère 42 recrutements en CDI à temps partiel (environ 33 équivalents temps plein), effectués localement avec l’appui de France Travail. Un impact non négligeable sur l’emploi local.
Le restaurant est exploité par Cédric Arghittu, qui possède déjà huit établissements Burger King dans la région : Auchan Villars, Andrézieux-Bouthéon, Savigneux, Saint-Étienne Monthieu, Brives-Charensac (Haute-Loire), Feurs, Saint-Étienne Le Rond-Point et Firminy (ouvert en mai dernier). C’est sa première implantation en centre-ville.
Un établissement moderne sur deux niveaux
Le restaurant conserve l’escalier et l’ascenseur de l’ancienne boutique Zara, se déployant sur deux étages avec 144 places assises et huit bornes de commande automatique. Les services proposés incluent le click & collect, la livraison à domicile et le « King Table » permettant de commander directement à table via un QR code.
Une terrasse de 44 places sera aménagée dans les prochaines semaines devant l’établissement. Le restaurant fonctionnera sept jours sur sept, de 10h30 à 22h30, avec une prolongation des horaires de soirée envisagée durant l’été.
