Cette annonce fracassante, officialisée ce matin par la métropole stéphanoise, suscite déjà de vives réactions dans le monde du football français.
Un contrat record pour les Verts
Selon nos informations, ce partenariat de naming entre la chaîne de supermarchés allemande et le club aux dix titres de champion de France s’élèverait à 3,5 millions d’euros annuels sur une durée de 7 ans. Une manne financière considérable pour l’ASSE, qui cherche à redresser ses finances après plusieurs saisons difficiles.
« C’est un tournant historique pour notre club« , a déclaré le service communication de l’ASSE. « Nous comprenons l’attachement sentimental à l’appellation Geoffroy-Guichard, mais cette alliance stratégique va nous permettre d’investir dans l’infrastructure du stade et dans notre centre de formation.«
Des supporters entre colère et résignation
Du côté des tribunes, l’annonce a fait l’effet d’une bombe. Devant le siège du club, plusieurs dizaines de supporters se sont rassemblés spontanément pour manifester leur mécontentement. « On vend notre âme pour quelques millions« , s’indigne Thomas, 47 ans, abonné depuis trois décennies. « Le Chaudron restera le Chaudron, peu importe ce qu’ils décident.«
Une transformation progressive
Le changement de nom s’accompagnera d’une rénovation partielle de l’enceinte. Les célèbres façades en vert resteront intactes, mais l’intérieur bénéficiera d’aménagements modernes, notamment au niveau des espaces VIP et des zones de restauration.
« Nous allons créer un ‘Lidl Corne avec des produits locaux à des prix accessibles« , précise Michel Saubot, directeur marketing de Lidl France. « Notre ambition est de préserver l’esprit populaire du stade tout en améliorant l’expérience des spectateurs.«
Un phénomène qui se généralise
Cette opération s’inscrit dans une tendance de fond qui touche de nombreux stades historiques en France. Après l’Orange Vélodrome à Marseille, le Groupama Stadium à Lyon ou encore l’Allianz Riviera à Nice, c’est au tour du temple stéphanois de céder aux sirènes du naming.
« C’est un mouvement inéluctable dans le football moderne« , analyse Christophe Lepetit, économiste du sport au Centre de Droit et d’Économie du Sport. « Les clubs ont besoin de nouvelles sources de revenus pour rester compétitifs, et le naming représente une opportunité significative.«
Un nouveau chapitre pour le « Chaudron »
Inauguré en 1931, le stade Geoffroy-Guichard doit son nom au fondateur de la célèbre chaîne de magasins Casino, qui fut également président de l’AS Saint-Étienne. Théâtre des plus grandes heures du football français, il a notamment accueilli la demi-finale de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1976 et plusieurs matches de Coupe du Monde en 1998.
La signalétique « Lidl Arena » devrait faire son apparition dès la reprise du championnat à la fin de l’été 2025, marquant officiellement la fin d’une époque et le début d’une nouvelle histoire pour ce monument du football français.
Reste à savoir si les supporters stéphanois s’habitueront un jour à encourager leurs Verts dans la « Lidl Arena » ou si, comme beaucoup le promettent déjà, le nom de « Geoffroy-Guichard » continuera de résonner dans leurs chants, en dépit des contrats commerciaux.
Poisson d’avril !
© Photo 42info.
