Avec près de 30 000 membres, « Les Amoureux du Pilat » est devenu le point de ralliement incontournable pour tous les passionnés de ce massif montagneux. Derrière ce succès inattendu se cache Michel Lacarelle, un sexagénaire dont la passion pour son territoire a réussi à fédérer une communauté impressionnante.
Un succès qui a pris tout le monde de court
En décembre 2021, ce photographe et randonneur amateur lance un groupe Facebook pour partager ses découvertes dans le Parc du Pilat. Loin d’imaginer l’ampleur que prendrait son initiative, il voit sa communauté grandir à une vitesse vertigineuse. « Je n’y suis pour rien, je suis véritablement surpris par l’ampleur », confie au Progrès celui qui est désormais devenu un véritable community manager malgré lui.
Des rencontres virtuelles aux pique-niques grandeur nature
Au-delà du numérique, Michel Lacarelle a souhaité donner une dimension humaine à cette aventure. Dès le cap des 10 000 membres atteint, il organise un premier pique-nique près de « L’hôtel brûlé » qui rassemble une cinquantaine de participants. Ces moments de convivialité sont désormais ritualisés : « Tous les 10 000, j’organise un pique-nique. Pour les 30 000, j’ai déjà un lieu pour accueillir tout le monde. »
Une modération bienveillante mais ferme
Soucieux de préserver l’esprit original de son groupe, ce membre actif du bureau de l’association Jogging Club de Véranne assume pleinement son rôle d’administrateur. Il valide quotidiennement une vingtaine de publications, écarte les contenus trop polémiques et refuse toute dérive commerciale. Pour les animations payantes, il a même créé un second groupe baptisé « La Communauté du Pilat ».
Une place de village numérique aux multiples fonctions
La force de cette communauté réside dans sa diversité : marcheurs, coureurs et photographes s’y côtoient, mais pas seulement. Le groupe est devenu un lieu de mémoire pour les personnes âgées qui redécouvrent des paysages désormais inaccessibles, ou pour les expatriés nostalgiques de leur région natale.
À 62 ans, cet ambassadeur improvisé du Pilat, désormais invité aux assises du tourisme local, continue d’animer sa communauté tout en s’émerveillant lui-même des découvertes partagées : « On ne connaît pas toujours l’ensemble des beaux paysages de ce territoire. Il y a beaucoup à voir. » annonce t’il dans les colonnes du Progrès. Et il a entièrement raison. Bravo à lui.
Pour faire parti du groupe Facebook : Les Amoureux du Pilat. C’est ICI.
© Photo : Béatrice Collot.
