Il est presque une heure du matin dans la nuit de jeudi à vendredi. Ici tout est calme. Des policiers font leur ronde dans le quartier de Montchovet à Saint-Étienne. Il n’y a pas âme qui vive. Quelques lumières brillent dans les appartements. La patrouille de police aperçoit un homme dans le quartier. Il a l’air stressé. Les policiers se dirigent vers lui pour le contrôler. « À une heure pareille, pendant le confinement, personne ne devrait être dans la rue », explique un voisin le vendredi matin. Cette nuit-là, l’homme prend la fuite. Il fait grogner son moteur et part à toute vitesse. Une première patrouille va perdre sa piste. C’est un deuxième groupe de policiers qui va retrouver le fuyard. Ce conducteur est âgé de 21 ans. Il expliquera plus tard avoir fui la police, car il n’avait pas d’assurance auto.