Cette manifestation pluridisciplinaire marie avec audace sport cycliste, patrimoine gastronomique et programmation culturelle dans le cadre enchanteur des Hautes Chaumes.
Le Département mise sur une formule gagnante résumée par quatre maîtres-mots : « Vélo, fiesta, fourme et famille ». Georges Ziegler, président départemental, n’hésite pas à qualifier ce territoire de « l’un des plus beaux endroits du monde », argument de poids pour attirer les visiteurs vers les sommets foréziens.
Arsenal VTT complet dans le plus vaste domaine cyclable français
Jean-Yves Bonnefoy, vice-président en charge des sports et de la jeunesse, rappelle l’atout géographique exceptionnel : Chalmazel trône au cœur du « plus grand espace VTT de France », territoire qui s’étend sur trois départements (Allier, Puy-de-Dôme et Loire).
Le samedi 12 juillet sera consacré aux passionnés de deux-roues tout-terrain, avec un millier de participants attendus. L’offre sportive se décline en sept formules distinctes : cinq parcours traditionnels échelonnés de 10 à 65 kilomètres, un tracé enduro pour les amateurs de sensations fortes, et une épreuve nocturne originale mêlant semi-kilomètre vertical pédestre. Les plus jeunes ne sont pas oubliés avec une course de draisienne programmée le dimanche.
Innovation familiale avec le Chalma Family Raid
La nouveauté 2025 s’adresse spécifiquement aux familles avec le lancement du Chalma Family Raid le dimanche 13 juillet. Cette épreuve ludique propose un concept inédit mélangeant biathlon, golf rural, disc golf, escalade, course d’orientation, athlétisme et handisport. Les équipes de deux ou trois participants utiliseront le télésiège pour accéder au sommet avant de relever une série de défis diversifiés.
Fromage AOP et grillades en vedette gastronomique
Le volet culinaire met naturellement à l’honneur la fourme de Montbrison, fleuron local bénéficiant de l’Appellation d’Origine Protégée. Les sept producteurs de la zone AOP seront présents pour faire découvrir leur savoir-faire ancestral aux visiteurs gourmands.
L’originalité gastronomique viendra du championnat du monde de la Loire de barbecue organisé par équipes le samedi. Cette compétition culinaire promet des joutes savoureuses entre maîtres du gril venus défendre leurs techniques et recettes secrètes.
Programmation musicale éclectique et cinéma nature
La dimension culturelle s’épanouit avec six concerts gratuits programmés samedi à partir de 17 heures. La scène accueillera successivement Salut l’Orage, Devil Jo, Luiza, La Caravane passe, James Baker et MPL, offrant une palette musicale variée pour satisfaire tous les goûts.
L’innovation cinématographique marque cette édition avec l’inauguration d’un « festival de films sport nature » le dimanche dès 11h15. Quatre documentaires seront projetés : « Trois vélos pour cinq », « Mon Forez », « Into the ride » et « De Toutes nos forces », célébrant l’aventure sportive et la beauté des paysages naturels.
Fraîcheur montagnarde contre canicule estivale
Les organisateurs tablent sur une fréquentation comprise entre 4 000 et 5 000 festivaliers pour cette troisième édition. Jean-Yves Bonnefoy dispose d’un argument climatique de choix en cas de persistance des fortes chaleurs : « Il fait quelques degrés de moins à Chalmazel ».
Cette altitude minimale de 1 100 mètres constitue effectivement un refuge naturel contre les températures étouffantes des plaines, transformant la station en oasis de fraîcheur pour les citadins en quête de répit estival.
Informations pratiques : Festival Bike & Fourme, samedi 12 et dimanche 13 juillet à la station de Chalmazel. Inscriptions et programme détaillé disponibles sur www.bikeandfourme.fr.
