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Visible de loin, parfois comparé au Christ rédempteur de Rio de Janeiro, ce monument est devenu au fil des années l’un des repères les plus chers aux habitants du territoire. La Fondation du patrimoine vient de lancer une collecte publique pour financer sa restauration, avec un objectif fixé à 20 000 euros.
Un message de paix érigé en 1934
La statue du Christ, haute de 9 mètres et reposant sur une imposante colonne, a été inaugurée en 1934 à l’initiative d’Antoine Waton, entrepreneur stéphanois animé d’un désir de paix dans une Europe déjà sous tension, à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. L’inscription gravée au sommet — « Paix du Christ dans le Royaume du Christ » — témoigne encore aujourd’hui de cet élan fondateur. L’œuvre est signée Frédéric Stoll, sculpteur d’origine suisse naturalisé français, qui fit fondre la statue à Paris.
Après plus de 90 ans d’exposition aux éléments, le monument accuse le coup. Les enduits de la colonne sont abîmés, les marches et escaliers du site fortement dégradés. Les travaux envisagés comprennent la réfection des enduits, une patine de restauration pour redonner au monument son aspect d’origine, ainsi que la réparation des accès. Le coût total est estimé à un peu plus de 20 000 euros.
Un site aux portes du Pilat
Au-delà de sa dimension patrimoniale et spirituelle, le site du Guizay est un lieu de vie et de promenade très fréquenté, aux portes du Parc naturel régional du Pilat. Son panorama exceptionnel sur la région stéphanoise en fait l’une des escapades incontournables autour de Saint-Étienne, prisée aussi bien des habitants que des touristes.
Comment participer ?
La collecte a déjà démarré et près de 3 000 euros ont été réunis, mais l’objectif de 20 000 euros reste à atteindre pour permettre un démarrage des travaux dès ce printemps. Les dons peuvent être effectués en ligne sur le site de la Fondation du patrimoine via un QR code dédié, ou par bulletin papier disponible dans les mairies, offices de tourisme, commerces et églises du secteur.
