C’est une aubaine née d’un concours de circonstances politiques. La ville de Nice, dont le maire Eric Ciotti n’a pas maintenu l’organisation, a laissé une place vacante dans le calendrier des Masters de pétanque. Saint-Étienne l’a saisie pour 25 000 euros de ticket d’entrée, la moitié du coût habituel, auxquels s’ajouteront les frais de montage des tribunes. Les 22 et 23 juillet, les huit meilleures équipes mondiales s’affronteront place de l’Hôtel-de-Ville, sous les fenêtres mêmes de la mairie. L’ensemble sera totalement gratuit pour le public.
Un programme dense sur deux jours
Le mercredi 22 juillet s’ouvrira dès 9h avec les Masters jeunes et des démonstrations sport santé, sport adapté et handisport. L’après-midi, le Trophée Masters féminin réunira les meilleures joueuses en compétition élite, avec demi-finales et finale dès 14h. À 18h, les Masters seniors entreront en scène pour leur première partie.
Le jeudi 23 juillet sera consacré à la montée en puissance : deuxième partie des seniors le matin, barrage et demi-finales à partir de 14h, grande finale à 16h30, cérémonie des vainqueurs à 18h. La soirée se prolongera avec le tournoi entreprises et gentleman Masters Folies dès 19h.
Une compétition féminine et les Masters jeunes se tiendront en parallèle place Jean-Jaurès, avec 32 terrains installés pour l’occasion. La buvette sera assurée par le Sou des écoles de La Talaudière, club support de l’organisation.
Le centre-ville en mode pétanque
Régis Juanico entend prolonger l’animation au-delà des deux jours de compétition. Les terrains resteront installés plusieurs jours supplémentaires sur les places Chavanelle et Waldeck-Rousseau, avec des animations organisées par les commerçants du secteur. L’objectif affiché : faire vivre tous les espaces du centre-ville autour de la pétanque, dans un esprit festif et populaire.
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