Mercredi 12 février, Éric Le Jaouen, chef d’entreprise et ancien président du Medef Loire, a officiellement annoncé sa candidature à la mairie de Saint-Étienne sous l’étiquette Horizons, le parti d’Édouard Philippe. Il est le premier à se lancer dans la course à la succession de Gaël Perdriau, dont le mandat a été marqué par une crise politique et judiciaire de grande ampleur.
Avec cette déclaration, l’entrepreneur de 55 ans affiche ses ambitions : rompre avec la gestion actuelle et relancer la dynamique économique de la ville. Son constat est sévère. Saint-Étienne serait, selon lui, engluée dans une crise profonde, à la fois politique, économique et sociale.
Un positionnement critique face à la majorité sortante
Originaire de Saint-Étienne, où il a grandi et construit sa carrière, Éric Le Jaouen s’appuie sur son parcours de chef d’entreprise et d’acteur économique local pour légitimer sa candidature. Son engagement en politique ne date pas d’hier : en 2022, il s’était présenté aux élections législatives sous l’étiquette UDI-Horizons-LR, obtenant près de 23 % des voixau second tour dans la deuxième circonscription de la Loire. Un score qu’il entend capitaliser dans cette nouvelle bataille électorale.
L’homme d’affaires entend mener campagne sur le terrain de la prospérité économique, qu’il oppose à ce qu’il décrit comme un processus accéléré de paupérisation. Selon lui, le taux de pauvreté est passé de 21 % à 28 % en dix ans, avec un nombre croissant de quartiers classés prioritaires. Il revendique une approche axée sur le redressement économique, la lutte contre l’appauvrissement et la reconstruction d’une identité locale forte.
Loin de toute alliance immédiate avec la droite locale, Éric Le Jaouen critique ouvertement certaines décisions de la majorité sortante, notamment en matière de fiscalité. Il semble vouloir rassembler autour d’un projet sans étiquette partisane figée, préférant parler d’un “collectif ouvert” à ceux qui partagent son constat.
Une liste renouvelée et issue de la société civile
S’il est seul à porter sa candidature pour l’instant, l’entrepreneur assure qu’il s’entoure déjà d’une équipe en construction. Il promet une liste composée de nouvelles figures, en grande partie issues de la société civile et éloignées des deux derniers mandats municipaux.
Le lancement d’une permanence de campagne, baptisée “Maison des Stéphanois”, est prévu d’ici mars en centre-ville. Cet espace se veut un lieu de dialogue où les habitants pourront contribuer à l’élaboration du programme.
En se positionnant ainsi, Éric Le Jaouen prend de l’avance sur ses adversaires potentiels, alors que les formations politiques traditionnelles restent pour l’instant discrètes sur leurs intentions. Dans un contexte où la ville peine à tourner la page de l’affaire Perdriau, sa candidature ouvre le bal d’une campagne municipale qui s’annonce particulièrement disputée.
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