Un partenariat original se dessine entre trois acteurs locaux : la municipalité, les forces de gendarmerie et un centre équestre privé. Cette collaboration inédite vise à déployer des patrouilles à cheval durant la période estivale, avec un lancement espéré pour le début du mois de juillet.
Cette initiative n’est pas une première dans le département. L’été précédent, Saint-Galmier avait expérimenté un dispositif similaire lors des Jeux olympiques parisiens. La commune forézienne, qui accueillait alors plusieurs délégations internationales, avait fait appel à des réservistes spécialisés pour assurer ces missions montées. Cette expérience concluante a inspiré d’autres territoires ligériens.
Le conseil municipal de Villerest a donné son accord le 17 juin dernier pour ce projet novateur. Cependant, la concrétisation dépend encore de la finalisation d’un accord tripartite entre les différents partenaires. Le commandant Guillaume Boucher, responsable de la compagnie de gendarmerie roannaise, espère pouvoir lancer les premières interventions équestres dès le début de l’été, sous réserve de la signature définitive de cette convention.
Des chevaux sélectionnés sur mesure
Le choix des montures ne s’improvise pas pour ce type de mission. Brigitte Rinaldi, qui dirige les Écuries de Champlong, explique les critères de sélection : des animaux de grande stature pour offrir une meilleure visibilité aux militaires, dotés d’un tempérament calme et habitués à l’environnement urbain. Son expérience passée en région parisienne, où elle a côtoyé des chevaux de police, lui donne une expertise précieuse pour cette collaboration inhabituelle.
L’objectif principal de ces patrouilles équestres n’est pas répressif mais préventif. Face aux nuisances parfois observées sur ce site touristique très fréquenté, l’idée est de privilégier la médiation et le dialogue. Philippe Perron, maire de Villerest, souligne que cette présence montée permet une approche plus conviviale des forces de l’ordre, loin de l’image parfois intimidante du contrôle routier.
Un investissement raisonnable pour la commune
Le coût de cette opération reste modéré pour les finances municipales. Chaque patrouille d’une demi-journée représente un budget de 120 euros, soit un total de 1 200 euros pour la dizaine d’interventions prévues. Un investissement que la municipalité juge justifié au regard de l’amélioration attendue de la sécurité et de l’accueil des visiteurs.
Ce dispositif présente des avantages pour chacun des acteurs impliqués. La gendarmerie y trouve un moyen original de renforcer sa visibilité et son ancrage territorial. La commune améliore la sécurité de son site touristique phare. Quant au centre équestre, il bénéficie d’une exposition médiatique appréciable tout en valorisant ses installations et son savoir-faire.
