
Au 1er janvier 2022, la Loire comptait 772 041 habitants. Cette augmentation modeste témoigne de l’attractivité et de la vitalité du territoire, porté par une qualité de vie reconnue et un tissu économique dynamique.
Saint-Étienne en tête, Saint-Chamond se hisse à la deuxième place
Saint-Étienne conserve son statut de commune la plus peuplée du département en 2024 avec 172 569 habitants, malgré une perte de 149 résidents en un an. La surprise vient de Saint-Chamond, qui repasse devant Roanne pour devenir la deuxième commune la plus peuplée de la Loire. La ville-centre de la vallée du Gier enregistre une croissance notable avec 518 nouveaux habitants, portant son total à 35 586. Roanne, pour sa part, recule à la troisième position avec 35 364 habitants.
Firminy (17 128 habitants) et Montbrison (16 098 habitants) complètent le top 5 des villes les plus peuplées de la Loire.
Une progression contenue mais significative
Entre 2016 et 2022, le solde naturel de la Loire (différence entre les naissances et les décès) est resté stable, tandis que le solde migratoire (l’arrivée de nouveaux habitants) affiche une légère hausse de 0,2 %. Ces indicateurs reflètent une dynamique d’installation sur le territoire.
Les communes en forte progression
Certaines communes de 2 000 habitants et plus se distinguent par leur croissance :
- Bonson : +2,7 %, atteignant 4 478 habitants.
- L’Étrat : +1,5 %, pour un total de 2 820 habitants.
- Champdieu : +1,3 %, avec 2 035 habitants.
- Villerest : +1,1 %, portant sa population à 5 175 habitants.
- Saint-Marcellin-en-Forez : +1,1 %, comptant 5 088 habitants.
Les communes en décroissance
En revanche, plusieurs localités enregistrent une baisse de leur population :
- Boën-sur-Lignon : –1,5 %, pour une population actuelle de 3 017 habitants.
- Balbigny : –1 %, totalisant 2 848 habitants.
- D’autres communes comme Mably (7 246 habitants), Villars (7 705 habitants) et Unieux (8 495 habitants) sont également en recul.
Un territoire attractif malgré les défis
Ces données confirment l’attrait de la Loire, qui parvient à maintenir une population stable et à attirer de nouveaux résidents malgré les enjeux économiques et démographiques. Avec des villes comme Saint-Chamond qui reprennent des positions stratégiques et des communes en pleine croissance, le département continue d’écrire une histoire de dynamisme et de résilience.