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Située boulevard du 8-Mai-1945 à hauteur de l’AFPA, cette station répond à une demande récurrente des habitants exprimée dès la phase de concertation du projet. « C’est une demande qu’on nous faisait souvent (…) Mais on n’avait pas pu y répondre favorablement pour des problèmes d’acquisitions foncières », explique le maire Jean-Pierre Berger au Progrès.
Un nom chargé d’histoire locale
Le choix du nom « Outre-Furan » fait référence à l’ancienne commune dont faisait partie le quartier du Soleil, rattachée à Saint-Étienne en 1855. Cette nouvelle station vient corriger une anomalie du tracé initial : les 950 mètres séparant les arrêts Soleil et Zénith-Comédie constituaient un écart exceptionnellement important sur le réseau stéphanois. « L’écart moyen entre deux arrêts se situe plutôt autour de 450 ou 500 mètres », précise Nicolas Besset, directeur général de la STAS, cette particularité étant liée à « la présence historique du tram dans la ville ».
Un service apprécié par les usagers de l’AFPA
Les premiers bénéficiaires de cet arrêt sont les élèves de l’AFPA et les habitants du quartier du Soleil, qui devaient auparavant marcher davantage pour rejoindre le tramway. Cette amélioration de l’accessibilité pourrait selon Nicolas Besset « inciter de nouveaux usagers à prendre le tram », dans la continuité du succès de la ligne T3 qui a franchi les 5 millions de voyageurs en 2025, soit une progression de 35% en quatre ans.
Le chantier, d’une durée de cinq mois entre fin juillet et fin décembre, a été remarquablement bien géré. « Il y a juste eu huit nuits où on a été obligés d’interrompre le service un peu plus tôt en soirée, à 21 heures », rappelle Clément Desbois de Cap Métropole dans les lignes du Progrès. Cette prouesse technique témoigne de l’expertise acquise dans la gestion des infrastructures tramway en exploitation.
Luc François, vice-président de Saint-Étienne Métropole en charge des transports, souligne le travail mené avec la commission métropolitaine d’accessibilité. Les équipements intègrent pictogrammes tactiles et contrastés, bandes de guidage sur les quais, et amélioration de l’accessibilité aux bornes d’information et distributeurs automatiques, garantissant un usage optimal aux personnes en situation de handicap.
Un investissement métropolitain de 1,2 million d’euros
Ce projet représente un investissement de 1,2 million d’euros HT, entièrement financé par Saint-Étienne Métropole. Cette somme inclut non seulement la création de la station, mais aussi l’aménagement d’un quai de bus de substitution et la reprise complète des réseaux d’assainissement, infrastructures et voiries environnantes.
