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Maxime Yomi venu de Aix-Maurienne retrouve des visages familiers dans son nouveau vestiaire à l’AS Saint-Etienne. Le staff technique mise sur la complémentarité entre l’ancien duo savoyard pour dominer la raquette ligérienne. Carlos Pepin, également recruté en provenance d’Aix-Maurienne, forme avec lui une association redoutable sur le plan physique. Cette synergie éprouvée pourrait rapidement porter ses fruits, même si une blessure au psoas retarde actuellement l’éclosion de ce tandem offensif. La patience sera de mise avant de voir cette paire à l’œuvre.
Un parcours atypique vers l’excellence
Contrairement à beaucoup de ses homologues, ce natif de Sainte-Lucie n’a découvert le basket qu’à l’adolescence. Initialement attiré par le football et supporter fervent du PSG, il a bifurqué vers la balle orange à quinze ans seulement. Son apprentissage tardif ne l’a pas empêché de gravir méthodiquement les échelons. Passé par les Metropolitans 92, puis l’Espagne à Minorque aux côtés d’Edwin Jackson, il s’est forgé une solide réputation en Savoie.
Les statistiques de la saison précédente parlent d’elles-mêmes : deuxième meilleur rebondeur par minute de jeu de sa division avec 0,42 prise. Cette efficacité remarquable justifie pleinement l’intérêt porté par la direction stéphanoise. Son profil de récupérateur correspond parfaitement aux besoins identifiés par Cyrille Chapot. Cette spécialisation technique apporte une plus-value immédiate à l’équipe dans un secteur crucial du jeu moderne.
Une personnalité contrastée qui séduit
Guillaume Quintard, qui l’a côtoyé à Levallois, apprécie cette dualité entre calme apparent et intensité compétitive. Cette transformation comportementale entre la vie quotidienne et les matches constitue un atout psychologique considérable. Le directeur sportif confirme cette analyse en décrivant un joueur nonchalant au quotidien mais guerrier sur le terrain. Cette capacité d’adaptation mentale rassure sur sa capacité à gérer la pression.
L’objectif affiché reste la progression constante et l’amélioration des performances collectives. La victoire inaugurale à Roanne (75-80) constitue un premier pas encourageant dans cette direction ambitieuse. Le prochain défi face à son ancien club savoyard revêt une dimension particulière pour le principal intéressé. Ces retrouvailles émotionnelles ne doivent pas faire oublier l’enjeu sportif de cette rencontre préparatoire.
Pour Guillaume Quintard également, ce déplacement savoyard représente un retour aux sources après sept années passées dans la région. Cette expérience formatrice l’a fait évoluer d’assistant en centre de formation vers le statut d’entraîneur professionnel.
