Lors de la commission permanente sports et JOP 2030 du conseil régional, les élus ont validé le versement d’un complément de 3 millions d’euros dans le cadre du Contrat Plan État-Région 2021-2027. Ce déblocage porte à 8 millions la contribution régionale, loin des 10 millions promis en 2021. Saint-Étienne Métropole devra donc assumer la différence sur ses fonds propres.
Une guerre de logos
Le gel partiel de cette subvention trouve son origine dans une bataille de communication institutionnelle. Pendant plus de trois ans, la Région a conditionné le versement des derniers millions à l’apposition de son logo et de son nom sur la façade de l’équipement métropolitain. Une exigence de visibilité classique pour un financeur public, mais qui s’est heurtée au refus persistant de l’exécutif métropolitain de l’époque.
Les tensions entre Gaël Perdriau, alors maire de Saint-Étienne et président de la Métropole, et Laurent Wauquiez, président de la Région, ont atteint leur paroxysme lors d’une séance métropolintaine houleuse le 8 décembre 2022. À cette occasion, le premier avait publiquement dénoncé le non-respect des engagements financiers régionaux, y voyant des motivations politiques personnelles. Cette sortie intervenait une semaine après les révélations de Mediapart sur l’affaire de chantage qui allait précipiter sa chute politique.
Un équipement finalement opérationnel
Dotée de 4 200 places, l’Arena de Saint-Chamond accueille les matchs de Pro B du Saint-Chamond Basket (devenu SCABB) et renforce l’offre événementielle de la Métropole pour les grands rendez-vous sportifs en salle. L’équipement a nécessité un investissement total de 31,5 millions d’euros, financé par la Région, Saint-Étienne Métropole (10 millions), le Département de la Loire (8 millions) et la commune de Saint-Chamond (3 millions).
Le compromis trouvé ces derniers mois sous la présidence de Sylvie Fayolle, qui a succédé à Gaël Perdriau, a permis de sortir de l’impasse. Le logo et le nom de la Région figurent désormais en bonne place sur la façade principale, accompagnés d’un kakémono permanent à l’entrée du public. Une visibilité obtenue contre le déblocage de la subvention complémentaire, mais à un coût : les contribuables du Sud Loire paieront finalement plus que prévu pour cet équipement pourtant porté par plusieurs collectivités. Le dossier sera soumis au vote de l’assemblée régionale le 19 décembre prochain.
