
Si le trophée peut offrir un éclat à mi-saison, son impact, tant sportif que financier, reste limité, surtout face aux priorités du championnat.
Une compétition sans réel gain
La Leaders Cup Pro B, bien que prestigieuse en théorie, n’offre pas de réelle récompense sportive ou économique. Pour le président de la Chorale, Emmanuel Brochot, cette compétition est loin d’être prioritaire : « On ne jouera pas une qualification au détriment du championnat, car cette compétition ne rapporte rien, sportivement et financièrement. »
Néanmoins, la Chorale, double vainqueur de l’épreuve en 2017 et 2019, sait que décrocher ce titre à mi-saison pourrait éviter de laisser une saison blanche, même si le trophée reste une gratification symbolique plutôt qu’un objectif majeur.
Un calendrier contraignant pour des effectifs fragilisés
L’enjeu de cette demi-finale réside également dans la gestion de l’effectif. Roanne doit composer avec une infirmerie bien remplie, incluant Maxime Roos (incertain), Antoine Diot (forfait), Shawn Tanner, et Tafa Diakhaté, entre autres. Cette situation impose de trouver un équilibre entre compétitivité et préservation des joueurs clés, d’autant plus que la réception d’Antibes en championnat vendredi est jugée prioritaire.
Le coach, Thomas Andrieux, voit dans ce match une opportunité pour certains joueurs, comme Oguine, de retrouver leur niveau, et pour des jeunes comme Mathis Courbon ou Sam Mariscal de gagner du temps de jeu. Benoît Mbala, nouvelle recrue, devrait également être intégré progressivement dans l’équipe.
Une double confrontation sous pression
Roanne reste sur un excellent bilan cette saison avec 17 victoires en 24 matchs officiels, mais la récente défaite à Vichy, marquée par un manque d’envie, a agacé la direction. Emmanuel Brochot n’a pas mâché ses mots, demandant un engagement irréprochable pour ce match aller.
Orléans, avec ses onze joueurs professionnels disponibles, arrive en favori. La Chorale devra se montrer combative pour espérer atteindre la finale, prévue à Caen.
Un enjeu de fierté
Au-delà du trophée, cette confrontation représente une occasion pour Roanne de retrouver des couleurs et de montrer un visage conquérant. Même si la Leaders Cup n’a pas le prestige ou l’enjeu du championnat, une victoire serait un signal fort avant la deuxième partie de saison.
La demi-finale retour, prévue le 28 janvier, scellera le sort de la Chorale dans cette compétition. Mais pour ce mardi soir, l’objectif sera simple : offrir une prestation à la hauteur des attentes, même dans l’adversité.