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Ce Ripagérien, maître-nageur sauveteur au centre nautique intercommunal André-Chazalon de Genilac, affiche un palmarès remarquable : numéro 1 français toutes disciplines confondues et 11e mondial. Une ascension fulgurante depuis sa découverte de l’apnée en 2019.
Une progression météorique vers l’élite mondiale
En quelques années, Vivien Richard est passé du statut de passionné à celui de membre de l’équipe de France. Ses premiers succès internationaux datent de 2022 avec trois sixièmes places aux championnats du monde, confirmées par une cinquième place mondiale sans palmes en mer. Cette progression témoigne d’un talent naturel couplé à un entraînement rigoureux.
Ce week-end, lors du premier Saint-Étienne Apnée Challenge 2026, organisé conjointement par les clubs CSPSM et Eau bleue 42, Vivien Richard a brillé sur ses terres. Face à une concurrence relevée incluant un recordman espagnol et le meilleur apnéiste belge, il décroche l’or et le titre régional dans deux disciplines avec 150m en dynamique sans palmes et 215m en bi-palmes.
Des performances qualificatives pour les championnats de France
Ces résultats lui ouvrent les portes des championnats de France Élite en mai prochain. « Ça m’a fait plaisir de concourir à domicile pour une fois. Je n’avais jamais fait de compétition à vingt minutes de la maison », confie-t-il avec satisfaction au journaliste du Progrès. Le bassin olympique de Raymond-Sommet s’avère « idéal pour l’apnée », offrant des conditions optimales à sa discipline.
Malgré ses succès, l’apnéiste reste confronté à un défi logistique majeur : le manque de créneaux d’entraînement proches de son domicile. « Je vais à L’Arbresle, soit plus de deux heures de route aller-retour », explique-t-il. Cette contrainte géographique complique la préparation d’un athlète de haut niveau jonglant entre vie familiale et carrière sportive.
Un projet d’application innovant
Pour pallier ces difficultés et démocratiser sa discipline, Vivien développe un projet ambitieux : « Je travaille sur la création d’une application mobile d’entraînement en apnée statique à sec pour permettre à tous de pratiquer en sécurité depuis chez soi. » Cette innovation vise l’apprentissage de techniques respiratoires pour améliorer les capacités d’apnée.
L’application dépassera le cadre purement sportif pour « aider au bien-être quotidien grâce aux bienfaits que cela procure à mi-chemin entre le sport intense, la méditation et le yoga ». Cette approche holistique reflète sa vision moderne de l’apnée, discipline exigeante alliant performance physique et équilibre mental.
Des objectifs ambitieux pour 2026
Avant les championnats de France où « la concurrence sera rude », Vivien Richard vise la victoire en Coupe de France. Ces étapes intermédiaires constitueront autant de tests pour mesurer sa progression et affiner sa préparation vers les échéances internationales futures.
